O que é o esgotamento da água? Porque é que as empresas de moda e têxteis devem ter consciência disso?

O nosso planeta está a enfrentar uma crise climática devido ao impacto humano não sustentável sobre ele. A nossa pegada climática modificou completamente o ambiente, gerando vários problemas que estão a ferir e a prejudicar o nosso planeta e aqueles que nele vivem.

O esgotamento da água e a escassez de matérias-primas é uma das actividades mais impactantes que os humanos estão a criar. A obtenção de água, madeira, alimentos, combustíveis fósseis e muitos outros recursos para alimentar as indústrias humanas está a destruir e a poluir o ambiente natural.

Esgotamento da água

O esgotamento da água está atualmente a afetar as zonas não desérticas do nosso planeta. Normalmente associamos este problema ao deserto do Saara, entre outros, mas hoje em dia a escassez de água está a afetar também outras zonas como o Sul da Europa. De acordo com a AEA (Agência Europeia do Ambiente) e o seu índice WEI+, que compara a utilização da água com os recursos renováveis de um país, em 2019, os primeiros 7 países que lideram o seu índice WEI+ situavam-se no sul da Europa, superando >40%.

2019 Condições de escassez de água para os países europeus medidas no WEI+, EEE

Algumas das razões mais importantes para a escassez de água são:

- Poluição:Existem muitas causas diferentes de poluição que aumentam o esgotamento da água. Algumas das mais importantes são os pesticidas e os fertilizantes utilizados na agricultura ou os resíduos industriais não tratados. Estas substâncias tóxicas tornam a água doce tóxica, enchendo-a de bactérias que danificam os ecossistemas.

- Agricultura: A agricultura utiliza atualmente 70% da água doce do mundo e, na sua maioria, poderia ser poupada através da otimização dos sistemas de irrigação. A maioria dos países produtores de alimentos está a ser afetada pelo aquecimento global, que reduz a chuva e os seus rios, lagos ou lagoas estão a secar, pelo que investir em melhores sistemas de irrigação será uma necessidade para eles no futuro.

- Crescimento populacional:Nos últimos 50 anos, a população humana aumentou mais de 50%, acompanhada pelo desenvolvimento económico e industrial, agravando a pegada humana nos ecossistemas de água doce.

A depleção de água na indústria da moda e têxtil

A água é necessária em diferentes cadeias de produção de produtos têxteis. De acordo com os dados da União Europeia, uma única produção de t-shirts requer 2.700 litros de água, o que equivale ao que um ser humano bebe durante mais de 2 anos. Esta enorme quantidade de água que a indústria têxtil requer para apenas 1 peça de vestuário, multiplicada pela procura de consumo excessivo que o mercado está a pedir e pelo consumo de água de outras indústrias, produziu uma situação em que vários países estão a limitar o acesso à água a empresas e indivíduos.

A indústria têxtil é, de longe, uma das indústrias que mais consome água no mundo. Relatórios de 2020 assumem que a indústria da moda é a terceira maior fonte de esgotamento de água, logo antes da indústria alimentar e da recreação e cultura. Um dos maiores problemas que a indústria enfrenta é a poluição da água. Os materiais à base de plástico, como o poliéster, podem descarregar até 700.000 fibras microplásticas que acabam na água. Se esta água não for corretamente tratada, esta água poluída chega aos animais e, finalmente, à cadeia alimentar humana.

O futuro da indústria têxtil envolve a circularidade para preservar os nossos ecossistemas aquáticos e reduzir a sua pegada climática. Soluções como mercados de stock morto ou tecidos reciclados e recicláveis irão crescer nos próximos anos. De acordo com o Relatório de Circularidade da Recovo para a Indústria da Moda em Espanha de 2023, mais de 50% dos objectivos das marcas de moda espanholas para 2024 é aumentar a utilização de tecidos reciclados nas suas colecções. A incorporação deste tipo de materiais na cadeia de abastecimento de uma marca permite poupar vários litros de água na produção e fabrico através da utilização de restos de tecidos, reduzindo o consumo de água da indústria e a sua pegada climática.

Como é que a circularidade pode reduzir o consumo de água da indústria têxtil?

- Promover materiais reciclados: Produzir e fabricar fibras, tecidos e outros materiais relacionados com o sector têxtil é, de longe, o que mais água exige à indústria. A qualidade dos materiais reciclados e recicláveis tem aumentado nos últimos anos, tornando-os ainda mais atractivos do que outros tecidos tradicionais e não circulares.

- Melhorar a gestão de stocks:Os resíduos têxteis são uma das maiores ameaças ambientais que a indústria da moda produz. Melhorar a gestão interna de stocks e reutilizar os restos de tecidos existentes com soluções como o CiMS da Recovo irá reduzir o desperdício e o consumo de têxteis de uma empresa, reduzindo os seus custos de produção e o impacto ambiental.

- Utilização de tecidos orgânicos de fibras à base de plantas: As fibras sintéticas e à base de plástico poluem a água durante a sua produção e até na sua lavagem, diluindo microplásticos na água. Evitá-las e escolher alternativas à base de plantas fará com que as roupas sejam mais ecológicas, reduzindo essa produção de microplásticos.

- Melhoria dos processos de produção: A tecnologia tem proporcionado novas metodologias e maquinaria que reduzem o seu impacto, aumentando a sua eficiência e utilização de recursos. A fast fashion e outras alternativas de moda de baixo preço escolhem muitas vezes algumas das soluções de fabrico mais baratas, que são normalmente menos eficientes e exigentes do que outras alternativas.

- Educar os consumidores:Os consumidores têm uma das importantes responsabilidades na mudança da indústria da moda, pelo que as marcas de circularidade devem promover e educar os seus consumidores a adquirirem comportamentos circulares como a valorização de alternativas sustentáveis, a redução do consumo, entre outros.

Conclusões

A água é provavelmente o recurso mais importante para a humanidade, o que nos faz evoluir e aparecer neste planeta, mas as últimas revoluções industriais impulsionaram práticas não sustentáveis que poluíram este precioso recurso e o seu ambiente. Vimos como as lagoas estão a secar ou mesmo a desaparecer e como os seres humanos e os seus resíduos industriais poluíram alguns dos maiores rios do mundo, ao mesmo tempo que as temperaturas globais estão a aumentar e os dias de chuva estão a diminuir em todo o mundo.

Estamos a enfrentar uma das décadas mais exigentes em termos de água de toda a humanidade, pelo que cuidar deste recurso é uma das nossas prioridades. Felizmente, o crescente comprometimento da sociedade com o meio ambiente tem motivado novas soluções, comportamentos e até mesmo melhorias tecnológicas com o objetivo principal de economizar água e preservar suas fontes.

Os recursos hídricos são um dos principais recursos naturais do planeta